Paris, 2 avril [18]74, jeudi soir, 6 h. ¾

Cher bien-aimé, nous sommes dans une veine de guignon¹ tous les deux en ce moment à nulle autre pareille. La tienne, bien entendu, et tout honneur gardé, prime la mienne de toute l’importance de ta vie comparée à la mienne : s cette proportion gardée ne m’empêche pas d’être très ennuyée et très découragée parce que je crains que ce guignon ne se prolonge pour moi indéfiniment. Je viens de signifier à Mélanie que je lui donnais son congé pour le 16 de ce mois. Il s’agit maintenant de la remplacer, ce qui n’est pas difficile à défauts égaux, mais ce qui est peut-être impossible à qualités quelconques absolument absentes chez cette pseudo-cuisinière. Enfin, comme il n’y a aucun moyen de tirer une apparence de service régulier chez cette femme, je la renvoie n’ayant rien à perdre au change dans tous les cas. Nous allons voir comment tu vas te tirer de ton côté du filou Lelogeais². En attendant, je t’adore d’autant plus que tu es le plus calomnié et le plus embêté des hommes en ce moment-ci.