Bruxelles, 15 octobre [18]69, vendredi matin, 8 h. ½

À défaut de BEAU jour, BON jour, mon cher grand bien-aimé. À défaut d’Indépendance… honnête et de bonne foi, mon loyal et immuable amour. Tu as bien fait d’exprimer hautement ton opinion hier sur la conduite cauteleuse¹ de Bérardi et de son journal envers toi et tes fils et envers le Rappel, bien que le pauvre Berru en ait été visiblement embarrassé et humilié. Je crois que de longtemps il ne sollicitera l’honneur de s’asseoir à ta table. Le courage du dévouement à ses convictions et à ses amis est décidément le plus rare de tous les courages, même quand on s’appelle Berru.

Je ne sortirai pas encore aujourd’hui ; le temps m’oblige plus que jamais à une prudence casanière. Je ferai préparer la cheminée aujourd’hui pour que tu aies du feu dès que tu seras arrivé. Mais, si tu voulais m’en croire, tu coucherais dès ce soir dans la chambre de ton petit Victor. Ce serait le plus sûr moyen de guérir ton rhume tout de suite et de faire de fortes économies^a de rhumatismes pour l’avenir. Mais tu es un génie trop gribouille pour écouter un conseil si terre à terre et si facile à exécuter. Je le sais, de reste, et je n’en suis pas plus ébouriffée pour cela. Soyez donc un père Ducantal² à perpétuité, puisque tel est votre bon plaisir. Moi je signe la protestation et l’abolition du mouchoir.