Bruxelles, 19 août [18]69, jeudi matin, 7 h. ½

Cher adoré bien-aimé, je ne me vanterai de ma très bonne nuit que lorsque je serai sûre que la bonne petite Madame Charles en a eu une au moins égale à la mienne et toi aussi, et ton fils Charles, et Petit Georges aussi. Autrement je m’en voudrais d’avoir accaparé^a pour moi seule votre sommeil à tous, ce qui serait bien injuste et surtout bien malgré mon cœur. Je crois que j’en ai presque fini de mon rhume, au moins en ce qui concerne mon nez. Maintenant c’est au tour de la gorge. Mais comme j’ai des bronches d’acier, cela ne m’inquiète pas. Ma joie serait la fin des douleurs de ta chère petite bru et des inquiétudes de ton bon Charles. J’espère qu’elle me sera donnée aujourd’hui. J’enverrai Suzanne aux informations tantôt, et si tu as quelques ordres particuliers à donner pour le dîner ce soir, fais-le-moi savoir en même temps.

Tu as beaucoup embarrassé Berru hier en insistant sur les attaques inexplicables^b et honteuses de son collaborateur à ton sujet. Il en paraissait bien honteux et bien malheureux. Mais je crains que sa désapprobation^c reste entre cuir et chair¹ sans oser se montrer au grand soleil à ce vilain monsieur. La bravoure dans l’honnêteté n’est pas aussi commune qu’on croit… et c’est ce qui me fait admirer, vénérer et aimer tes deux vaillants amis, Meurice et Vacquerie, dans leur dévouement inébranlable pour toi.