« 4 septembre 1874 » [source : BnF, Mss, NAF 16395, f. 181], transcr. Véronique Heute, rév. Florence Naugrette, in Juliette Drouet, Lettres à Victor Hugo, éd. dirigée par Florence Naugrette, [en ligne], https://juliettedrouet.univ-rouen.fr/lettres/jd.entry.d13777e170, page consultée le 05 mai 2026.
Paris, 4 septembre [18]74, vendredi matin, 8 h.
Comment vas-tu ce matin, mon grand petit homme ? Tu m’as paru sombre et agacé hier soir et j’en ai cherché la cause sans la trouver si ce n’est, hélas, dans l’approche des tristes anniversaires d’aujourd’hui dont l’un te rappelle la perte de ta fille adorée et l’autre le malheur de la France1. Peut-être y avait-il encore dans ta tristesse des causes mystérieuses qu’il ne te convient pas de me dire et que j’ai la discrétion de ne pas te demander. Ce que je veux que tu saches, c’est que je t’aime, que je suis triste de ta tristesse, quand tu en as, et gaie de ta joie quand tu en éprouvesa. Cela dit, mon cher trop aimé, parlons d’autres choses. Mme Chenay doit aller au théâtre avec son frère2 demain soir et, comme il est seul à Paris et sa marmite étant renversée3, elle te prie, à travers moi, de lui donner à dîner demain soir à sept heures précises parce que le spectacle commence à huit heures. Quant à moi, personnellement, ça m’est absolument égal. Je n’y vois d’inconvénient que pour toi qui subordonnes tes heures de repas à ton travail divin. Au reste il t’est facile de le lui dire ce matin. Moi je ne peux que te répéter que je t’adore.
1 Léopoldine et son mari se sont noyés le 4 septembre 1843. Victor Hugo n’avait appris la mort de sa fille que cinq jours plus tard par la presse (Jean-Marc Hovasse, op. cit., t. I, p. 907-913). Le 4 septembre est aussi le jour anniversaire de la proclamation de la IIIe République à l’Hôtel de Ville de Paris en 1870. À cette date, Victor Hugo est en exil à Bruxelles et revient le lendemain à Paris. De plus, même si les vœux des Républicains sont comblés par la déchéance de l’empereur Napoléon III après la défaite de Sedan, la situation militaire de la France est désastreuse face aux Prussiens et Paris sera encerclée par les troupes ennemies le 19 septembre. Par ailleurs, les troupes armées qu’a réunies Gambetta seront battues sans difficulté par les Prussiens après la reddition de l’armée de Bazaine à Metz. L’armistice du 28 janvier 1871 marquera, pour un temps, le retour à la paix ébranlée par la formation de la Commune à Paris le 18 mars 1871, après la levée du siège de la ville par les Prussiens et l’installation de l’Assemblée à Versailles (Pierre Miquel, op. cit., p. 402-410). Après avoir enterré son fils Charles ce même jour, Victor Hugo part pour Bruxelles le 21 mars 1871 (Victor Hugo et la Commune ; CFL, tome XV-XVI/2, p. 973). Le 4 septembre 1874, Victor Hugo écrit : « Je pense à ma fille, disparue il y a trente et un ans, mais toujours présente, n’est-ce pas, mon ange bien-aimé ? » (Carnets, albums, journaux. V ; CFL, tome XV-XVI/2, p. 854).
3 « La marmite est renversée » signifie être pauvre, ne plus avoir d’argent (Claude Duneton, Le Bouquet des expressions imagées, Paris, Seuil, coll. « Art et Littérature », 1990, p. 693).
a « éprouve ».
Les indiquent les repères chronologiques de la vie de Juliette Drouet.
Les indiquent les repères chronologiques de la vie de Victor Hugo.
ils emménagent rue de Clichy. Elle ignore que la liaison avec Blanche, qui n’est plus à leur service, continue.
- 19 févrierQuatrevingt-treize.
- 29 avrilIls emménagent 21 rue de Clichy.
- OctobreMes fils.