Paris, 19 janvier [18]75, mardi soir, 5 h. ¼

Il n’a fallu rien moins que le respect de ton travail, mon grand bien-aimé, pour ne pas te demander de t’accompagner tout à l’heure dans ta promenade. Je ne me repens pas de mon scrupule, seulement je crains qu’il ne finisse par céder au désir que j’ai de t’aimer à l’air libre. En attendant que je m’enhardisse à te le demander, je continue de t’aimer seule dans mon petit coin en faisant de nécessité vertu. J’y joins même le luxe de ménager, je ne dis pas : TE ménager, les bonnes fortunes, qui s’offrent à toi et Dieu sait que j’y ai quelque mérite, car ma patience et mon courage sont souvent mis à l’épreuve tant au dehors qu’au devant. J’espère que cette imprudente débonnaireté^a ne tournera pas contre moi et que mon amour et le tien sortiront^b sains et saufs de toutes les épreuves et de toutes les tentations qui les assaillent chacune de leur côté. Allons bon ! Voilà que je deviens triste malgré moi juste au moment où je veux paraître gaie, c’est trop bête ! Je repends mon courage à deux mains trois cœurs pour crier bien haut : confiance ! Confiance ! Confiance ! à l’instar du citoyen Girardin. Malheureusement il me manque un peu de sa mèche, ce qui fait que je suis très peu rassurée malgré [ce] que j’en dise. Rassurée ou non, il faut payer d’audace en restant sur la brèche. C’est ce que je fais aimant mieux mourir en brave le sourire sur les lèvres que de vivre lâchement et inspirée loin du champ de bataille.