Guernesey, 14 décembre [18]69, mardi soir, 5 h. ½

Ton fils est condamné¹, mon cher adoré, moins pourtant que tu ne t’y attendais. C’est tout ce que je connais encore de cette mauvaise nouvelle, tiraillée que je suis par les mille petits soins oiseux du ménage. Avant de lire, je veux te dire que je t’adore et que j’aime ton Charles et son vaillant frère autant que s’ils étaient faits de ma chair, de mon sang, de mon cœur et de mon âme. J’espère que ni toi, ni eux ne souffrirez pas trop ni trop longtemps de ce petit coup de foudre au lycopode² bonapartiste. Peut-être même cela donnera-t-il à petit Georges l’idée d’une petite villégiature à Hauteville House. J’en ai l’espoir. En attendant, mon grand, mon sublime, mon divin bien-aimé, je voudrais faire de mon amour le baume^a qui adoucisse toutes tes blessures. Et je baise tes pieds.