Guernesey, 19 février 1865, dimanche matin huit heures un quart

Bonjour, mon doux grand adoré, bonjour. Ta nuit a-t-elle été meilleure que toutes les autres ? Je crains que la tempête de cette nuit n’ait encore troublé ton sommeil dont tu as tant besoin. Si cela était, mon pauvre adoré, il faudrait mettre à exécution dès la nuit prochaine ton projet de déménagement. Il ne faut pas attendre que l’insomnie prolongée provoque en toi une affection nerveuse comme celle dont tu as si cruellement souffert il y a quatre ans¹. Pour cela il faut tout faire et tout de suite pour te soustraire aux persécutions de l’insomnie. Tu as eu tant de commotions douloureuses intérieures cette année et tu travailles tant que je crains que toutes tes forces morales et physiques ne finissent pas fléchir sous le poids de tous ces fardeaux². J’ai hâte que ton travail soit fini pour que tu retrempes tes forces dans ta famille. Ton cœur et ton esprit ont besoin de leur présence et le changement d’air te rendra tout de suite le sommeil. L’expérience d’il y a quatre ans est là pour nous l’affirmer. Et puis le voyage du printemps aura le charme de la nouveauté pour toi et pour tes fils qui n’ont jusqu’à présent voyagé avec toi qu’en automne. Toutes ces raisons font que je devance de tous mes vœux l’époque habituelle de notre voyage annuel³. Mais en attendant il faut aller au plus pressé, qui est de faire cesser la cause probable de ton insomnie. Tu le peux dès la nuit prochaine en allant coucher dans la chambre de ton fils Victor⁴. À ta place je n’attendrais pas un moment de plus à faire ce changement de lit, ne fût-ce que pour en avoir le cœur net. Mon adoré bien-aimé, pense à moi dont tu es la vie et ne néglige rien de ce qui peut assurer ton repos, ta santé et ton bonheur. Je t’adore.