Paris, 5 août [18]74, mercredi matin, 8 h.

Bobo persiste, cocotte insiste, madame Juju y perd tout son latin. Mais il m’en reste encore assez, malgré cette^a épigraphe, pour vous décocher mon Ave le plus tendre. Comment la nuit, mon grand bien-aimé ? Si bonne tant mieux ; si mauvaise je vous ficherai des bons coups pour vous apprendre à aller sur mes insomnies. Je ne veux pas de votre concurrence. Vous avez assez d’autres supériorités sans venir patauger à travers les miennes. Je ris mais la pauvre Henriette, dont la tête continue à prendre du corps, ne rit pas, elle, car elle souffre beaucoup et elle n’a pas dormi de toute la nuit. J’espère pourtant, d’après l’opinion d’Allix, que cela ne peut pas tourner à mal dans aucun cas. Je voudrais que la pauvre fille fût déjà hors de question¹ ; plus encore pour elle que pour moi qui suis cependant à bout de force dans ce moment-ci. Heureusement que je reprends confiance et courage dès que je te vois, que tu me parles et que tu me souris. Comme nous ne serons que nous ce soir, avec les enfants et leur mère, si tu veux nous sortirons tout de suite après dîner. Il y a plusieurs jours que je n’ai pris l’air et j’en sens le besoin. En attendant je te prierai de me rendre ta cinglante, formidable et admirable réponse au citoyen Ségur pour que je la copie dans la journée. Tu me donneras^b aussi la promenade² que j’ai entendue hier pour la première fois. C’est si beau que je n’ose pas deviner à qui elle est dédiée.