Paris, 11 avril [18]76, mardi matin, 9 h.

Cher bien-aimé, j’inaugure aujourd’hui le premier jour de mon septennat¹ par un redoublement d’amour qui dépasse de beaucoup nos nombreuses années. J’espère que tu élargiras ton grand cœur pour^a recevoir ce surcroît de tendresse, d’admiration et d’adoration qui déborde de mon cœur et de mon âme en ce moment et que tu souriras à mon séculaire anniversaire en le bénissant comme je te bénis. Suivant les traditions royales, je viens de faire des largesses à cette occasion à ton petit peuple : Georges et Jeanne, en enrichissant leur porte-monnaie, neuf, mais vide, de la somme énorme de vingt centimes chacun. Je ne le regrette pas car j’ai eu des vivats et des acclamations^b pour plus que mon argent. J’espère que nous les aurons à dîner ce soir bien qu’ils n’aient pas pu me le dire, leur mère étant encore endormie. Je crois qu’en dehors de nous nous n’avons invité que les deux Koch et A. Rey, du moins je n’ai qu’eux d’inscrits. En revanche, nous avons un fort encombrement jeudi, à moins que les deux Claretie ne s’abstiennent comme il leur arrive^c souvent de le faire sans que nous en soyons avertis^d assez à [temps] pour les remplacer. Si je vois Mme Charles ce soir, je la prierai de leur demander si on peut compter sur eux jeudi soir. Une nouvelle triste, c’est l’entrée du pauvre mari d’Henriette à l’hôpital de Lariboisière^e hier. Le pauvre garçon souffrait depuis longtemps d’un accident fréquent dans son métier paraît-il : « être pincé par une pièce ». Je ne sais pas trop ce que c’est mais le pauvre homme depuis ce moment-là éprouve des douleurs très grandes^f dans le côté gauche et vomit^g le sang très souvent. Il s’est décidé hier sans en parler à sa femme à entrer à l’Hospice et c’est par une lettre reçue hier soir qu’elle l’a appris ; de là, la disparition subite de son service achevé tant bien que mal par Mariette. La pauvre Henriette pleure et se désespère, ce que je comprends car elle adore son mari. Malheureusement, elle ne peut pas le voir avant jeudi jour public. Pauvre créature, je la plains de tout mon cœur qui t’adore et qui te bénit.