Paris, 5 janvier 1874, lundi matin, 8 h.

Dors, mon cher bien-aimé, dors, tu dois avoir besoin d’un supplément de sommeil ce matin pour rattraper^a les petites tracasseries de l’insomnie de cette nuit que j’ai entendues chaque fois que je me réveillais moi-même. Dors et que ton sommeil soit béni ainsi que ton réveil et que toutes les actions de ta journée. Pendant ce temps, moi je vais épouiller les petits poulets¹ de tes nombreuses cocottes. Dans ce moment-ci même, je regarde le facteur faire un triage de ceux qui te sont destinés probablement. Ce côté de mes attributions domestiques n’a rien qui me gêne, mais il en est d’autres pour lesquels j’éprouve toujours un certain embarras, comme celui de te demander de l’esprit chaque fois que j’en manque, c’est-à-dire presque tous les jours. Outre celui que je dois à Suzanne depuis hier, la jeune Henriette me signale le besoin d’huile à brûler et de charbon de terre. J’attendrai que tu me dises si tu veux que j’en commande et quelle quantité tu veux. Cette corvée achevée, je me rattrape^b sur la liberté que je prends de t’aimer sans compter avec mon cœur, sûre que je suis de ne jamais trouver le fond de mon amour.