« 26 septembre 1853 » [source : BnF, Mss, NAF 16374, f. 380-381], transcr. Bénédicte Duthion, rév. Florence Naugrette, in Juliette Drouet, Lettres à Victor Hugo, éd. dirigée par Florence Naugrette, [en ligne], https://juliettedrouet.univ-rouen.fr/lettres/jd.entry.d4182e1009, page consultée le 06 mai 2026.
Jersey, 26 septembre 1853, lundi matin, 7 h. ½
Bonjour mon cher petit homme, bonjour. C’est moi, ne te réveille pas, je t’aime. Il fait beau ce matin, mais bien froid. Tu ne t’en apercevras que trop tôt tout à l’heure quand tu galoperas sur ton hippogriffea jersiais1. Quant à moi, je renonce au bain encore ce matin car j’ai passé une nuit presque aussi agitée et aussi tempétueuse (sans calembourb) que celle du bon Dieu. Si je n’étais pas à une certaine époque, j’aurais pu croire que j’inaugurais le choléra au Havre-des-Pas2 cette nuit. Enfin, je commence à me calmer ce matin mais pas assez pour risquer le bain froid. Quant à toi, mon cher adoré, je te conseille beaucoup de prudence de ce côté-là. Car, en somme, l’important pour la santé n’est pas précisément dans le chiffre plus ou moins élevé des bains qu’on a pris, mais dans leur opportunité3. Salomon lui-même ne pourrait pas vous faire des réflexions plus éclairées et vous donner des conseils plus sages4. Avouez-le sans mauvaise honte et ne vous obstinez pas dans ce steeple-chasec aquatique et rhumatismeux si vous tenez à conserver le bénéfice de vos marsouinades tempérées. En attendant que je sache si vous faites quelque cas de mes recommandations intéressées, je vous espère un peu tantôt et je me fais de cette espérance une joie anticipée qui me tient lieu de patience. Et puis, je vous aime, mon pauvre amour doux et indulgent, et puis je vous adore, mon grand et sublime éprouvé. Et puis, et puis, et puis, je recommence sans jamais me lasser, me blaser ou me ralentir ; ce cercle de mon amour fait de tout ce que j’ai de plus admiratif dans l’esprit, de plus tendre dans le cœur et de plus divin dans l’âme.
Juliette
1 Hippogriffe : cheval à tête d’oiseau. Fin 1852, sur les conseils de Victor Hugo, le proscrit Félix Bony ouvre une école publique d’équitation, ce qui lui permet de gagner un peu d’argent. Dans le courant de l’été 1853 le poète ainsi que ses fils et Auguste Vacquerie commencent à prendre des leçons. À en croire les félicitations « Bravo cosaques » que le colonel hongrois et proscrit Téléki adresse au groupe après l’avoir observé galopant sur la plage en 1854, ces leçons finissent par porter leurs fruits (Jean-Marc Hovasse, Victor Hugo. t. II. Pendant l’exil. 1851-1864, Fayard, 2008, p. 225.)
2 Le Havre-des-Pas : depuis les bassins du port de Saint-Hélier (capitale de Jersey) en direction du sud-est, nom donné au premier tronçon de six cents mètres de la route en terrasse au bord de la mer ; d’après L’History of Island du révérend père Falle, fondateur de la bibliothèque de Saint-Hélier et source principale de François Victor Hugo pour la Normandie inconnue, la dénomination est liée à la présence autrefois sur un petit rocher de la baie d’une chapelle catholique Notre-Dame-des-Pas où la Vierge était apparue, chapelle détruite au début du XVIIIe siècle. (Jean-Marc Hovasse, op. cit., p. 96-97.) Le logement de Juliette est situé le long de cette route.
3 Convaincus des bienfaits des bains de mer, les habitants de Marine Terrace organisent avec les amis du voisinage des concours de natation dont le gagnant est celui qui aura pris le plus grand nombre de bains à la fin de la saison. Victor Hugo arrive généralement en tête de la compétition. Juliette peut l’encourager dans cette pratique ou au contraire le mettre en garde. (Jean-Marc Hovasse, op. cit., p. 225.)
4 Jugement de Salomon : symbole du jugement perspicace et équitable d’après l’épisode de l’Ancien Testament au cours duquel Salomon, roi d’Israël, afin de départager deux femmes qui se prétendent la mère d’un enfant, ordonne que celui-ci soit coupé en deux ; la vraie mère renonce à cet acte de barbarie.
a « hyppogriphe ».
b « calembourg ».
c « steplee-chease ».
Les indiquent les repères chronologiques de la vie de Juliette Drouet.
Les indiquent les repères chronologiques de la vie de Victor Hugo.
elle s’inquiète des séances de spiritisme à Marine-Terrace, dont elle est exclue, et qui lui semblent des diableries.
- 6 septembreArrivée de Mme de Girardin chez les Hugo ; elle va initier ses hôtes aux tables parlantes à partir du 11 septembre.
- 21 novembreChâtiments.