Bruxelles, 5 septembre [18]69, dimanche, 8 h. du m[atin]

Comment as-tu passé la nuit, mon cher bien-aimé ? Comment va la pauvre petite malade ? Comment se porte cher petit Georges ? Trois questions qui intéressent mon cœur au point de ne pas être tranquille tant que je n’en aurai pas les réponses. Quant à moi, j’ai passé une quasi bonne nuit, piquée ça et là d’insomnie et de douleur. Du reste je vais bien. Entre nous, je crois que si l’état de Madame Charles continue de s’améliorer, tu feras bien de donner à ton fils Victor le plaisir qu’il te demande et qu’il ne veut pas prendre sans toi : une petite excursion de quelques jours en Hollande et sur le Rhin¹. Du moment où il n’y a pas plus d’inquiétude et qu’il n’y a que patience à avoir jusqu’à la couche, je crois que tu peux te permettre cette absence de quelques jours sans attrister ton fils et ta belle-fille. Après cela, si je me trompe, mets que je n’ai rien dit et aime-moi pour la peine.