Paris, 18 juillet [18]74, samedi soir, 2 h. ½

Cher bien-aimé, je commençais à me chagriner, ne comprenant^a pas comment j’avais pu manquer ton omnibus puisque je le guettais avant que tu n’aies eu franchi la dernière marche de notre escalier, lorsque enfin^b tu m’es apparu sur ton perchoir^c roulant. Grâce à ce petit revenant bon de ton absence, j’ai repris cœur au ventre et je t’attends avec courage malgré les 45 milliards de degrés Réaumur qui me cuisent et qui me rissolent en ce moment-même. Quelle bonne petite partie nous avons faite hier soir, mon grand bien-aimé, quoique incomplète^d, puisqu’il y manquait tes deux chers petits-enfants. Le régime a des droits serrés, surtout pour Petit Georges, mais je crois que, sans les enfreindre aux dépens^e de sa santé, on pourrait le faire assister par une chaude soirée comme celle d’hier aux cascades et aux cocasseries des cafés des Champs-Élysées. Il en est du régime comme de la vertu, pas trop n’en faut, l’excès en tout est un défaut. Quant à moi, cette débauche m’a tellement bien réussi que je ne demande qu’à la recommencer et bien d’autres encore que je vous laisse à deviner. Pour ce soir, contentons-nous du maigre divertissement, si, comme je le crains, Mme Charles ne dîne pas avec nous. Je t’adore.