28 mars [1851], vendredi matin, 8 h. ½

Bonjour, mon pauvre travailleur, bonjour, mon sublime piocheur, bonjour. Qu’est-ce qui pouvait deviner que tu viendrais travailler chez moi hier toute la soirée ? Quant à moi je ne l’ai pas cru un seul instant, car, si je m’en étais seulement doutée, je serais restée chez moi pour te servir, pour te voir, pour te caresser des yeux et de l’âme, malgré mon désir de ne faire aucun chagrin à cette pauvre femme malade et de passage ici¹ ; je me serais abstenue d’y aller pour rester avec toi qui es^a tout mon univers. Déjà j’avais refusé l’offre de Montferrier dans l’espoir de te voir un quart d’heure avant ton dîner. Juge de ce que j’aurais fait si j’avais prévu que tu serais resté toute la soirée. Mais cela m’aurait étonnée qu’il en fût autrement tant je suis habituée à ce genre de déception, et, pour comble de guignon, il n’y avait pas même de bouillon à t’offrir le jour où tu ne pouvais manger qu’à onze heures. Enfin tout s’est ressenti de cette stupide chance ; jusqu’à ton gargarisme que tu as oublié et que je viens d’envoyer chez toi à l’instant même. Il ne manquerait plus que ta servante l’oublie^b et que toi-même tu ne songes pas à le lui demander. Avec cela je crois entrevoir par ton travail opiniâtre depuis quelques jours, que tu as l’intention de parler à la Chambre, ce qui m’inquiète pour ta pauvre gorge². Il est triste que cette nécessité de parler arrive avant ton entière guérison³. Tout cela me préoccupe^c et me fait trouver la vie bien maussade et bien peu regrettable pour moi mais quelle nécessité qu’il en soit autrement maintenant ?

Juliette

28 mars [1851], vendredi matin, 11 h.

Je passe ma vie dans les écritures et les correspondances malgré mon horreur pour tout ce qui est papier plume et encre. Je viens d’écrire à Montferrier d’aller te voir tantôt s’il persiste à croire que ton influence puisse arranger cette très sale affaire de son rédacteur équivoque¹. J’ai écrit aussi aux messieurs Krafft² pour leur donner ton conseil de se trouver là quand M. Louis reviendra. Enfin, et ceci est le sucre de ce chicotin épistolaire, je te gribouille à toi-même ces inutiles billevesées sous prétexte que je t’aime, que je ne pense qu’à toi, que tu es l’alpha et l’oméga de toute ma vie. Je n’ose pas te demander si la lettre H³ ne coïncide pas avec le jour où tu dois parler et si tu voudrais dans ce cas-là me donner le bonheur très douloureux de t’admirer, toi, sublime, au milieu de tous ces féroces crétins hurlant et se tordant de rage et de colère sous ta parole puissante, sainte et divine⁴. Je ne pousse pas si loin l’outrecuidante confiance. D’ailleurs toutes les conditions nécessaires pour que je puisse t’entendre ce jour-là sont difficiles à réunir et dans le cas où le hasard s’en mêlerait à ce point-là il serait plus naturel, sinon plus juste, que ce fût ta femme qui en profitât^a. Ainsi, de toute façon, il m’est impossible d’espérer t’entendre ce jour-là. Il faut que je me résigne à ce tourment sans compensation de te savoir aux prises avec ce combat de tribune qu’on appelle un Discours quand je te sais encore souffrant de ta pauvre gorge. Tout cela n’est ni rassurant, ni gai tant s’en faut et ne m’inspire pas la moindre envie de rire je t’assure.

Juliette

28 mars [1851], vendredi soir, 8 h.

Je vous mets au défi, mon cher petit tranché montagne, de venir jouer des badigoinces¹ et de la prunelle demain à mon Balthazar. Vous êtes de la race des chiens de Nivelle qui s’en vont quand on les appelle. Et puis, vous êtes un brave de la veille et du lendemain, mais jamais du présent. Enfin, je vous défie de risquer vos mirettes comme vous les appelez, face à face avec les miennes. Du reste, si vous aviez ce courage, si vous étiez capable de cette action HÉROÏQUE, je suis capable d’en être très heureuse et de vous décorer de l’ordre de LICHAN devant toute ma cour. Pour la rareté du fait, il ne serait pas impossible que je vous donnasse une de mes FEMMES en toute propriété. Vous voyez que je vous fais la part assez belle et que je ne marchande pas avec les frimes d’encouragements. Demandez, faites-vous servir, il n’y a qu’à se baisser et à tendre le dos pour épargner son prix. Sur ce, je vous baise à bec émoulu et je vous aime averse, comme le temps. Mangez bien, dormez bien, le reste à un autre no².

Juliette