Guernesey, 5 mai [18]69, mercredi matin, 6 h. ¾

Tu te lèves en même temps que moi, mon cher bien-aimé, et, je le crains, après la même agitation et la même insomnie que les miennes. J’espérais, comme compensation, te saisir au passage de la serviette, mais je n’ai pas eu cette bonne chance, ce qui m’attriste et m’humilie. J’ai peur que toute ma journée ne s’en ressente et ne soit qu’une suite non interrompue de déconvenues et d’embêtements. À ce propos, je voudrais déjà en avoir fini avec celui de la taxe vexatoire¹ que les NATURELS de cette île ENTOURÉE D’EAU prétendent m’imposer, c’est-à-dire NOUS imposer car tu n’en es^a pas plus exempt que moi. Marquand lui-même se croit obligé d’entrer dans cette danse de sauvages et de brandir avec grâce son tomahawk^b2 au-dessus de nos missions plus ou moins avérées^c. Quant à moi, je dévoue d’avance tout mon POSTICHE aux scalpels de ces niams-niams³ locaux, trouvant ce sacrifice moins désagréable que le supplice de leur éloquence crépue. Donc, avec l’aide de Dieu et le tien, ce qui est la même chose, j’enverrai ma COTTE⁴ en guise de MANITOU à ces bons tatoués qui s’intitulent : connétables, avant le 13 mai, dernière limite, qui nous abrite contre leurs déprédations [papiannes ?]. Oh ! que j’ai besoin d’entendre parler de tout ton monde ! Kesler nous en donnera des nouvelles ce soir. En attendant, je les adore à travers toi.