Paris, 21 mai 1880, vendredi matin, 8 h.

Cher bien-aimé, je t’aime d’arrache-cœur¹ ce matin, comme tous les autres jours de l’année, pour mériter la bonne petite lettre annuelle dédiée à Sainte Julie que tu dois m’écrire aujourd’hui, d’après les traditions catholiques, ou au plus tard demain d’après l’almanach, car une fois cette borne franchie adieu le Saint, dit le proverbe, et la vieille Sainte Julie n’entend pas de cette oreille-là, elle veut être fêtée en temps et heure².

Cher adoré, je te souris et je te bénis ; je t’admire et je t’adore. Je t’ai entendu t’agiter toute la nuit car moi-même, je ne dormais pas. J’espère que tu pourras te récupérer dans la matinée. Le temps semble vouloir s’humaniser ce matin ; il fait moins froid que de coutume ; il est vrai que j’ai une chaufferette, ce qui explique peut-être ce semblant de retour à la chaleur. Quoi qu’il en soit, il fait très beau temps et je me sens entrain d’en profiter depuis la première heure jusqu’à la dernière de ma bonne vieille fête. À ce propos, je n’ai pas voulu demander de vin de champagne frappé pour ce soir, pour le réserver à tes convives officiels demain. D’ailleurs, rien ne m’empêchera dans mon for intérieur d’en faire les honneurs à ma patronne qui sera encore sur l’horizon demain. Mme Lockroy est venue me dire qu’elle croyait bon d’inviter Saint-Victor pour demain, et qu’elle se chargeait de le voir pour cela ce matin en menant Jeanne à son cours qui est rue de Seine. De mon côté, je compte inviter les deux petits Koch³ pour ce soir, s’ils viennent assez à temps pour cela aujourd’hui. Je voudrais être déjà en possession de ma chère petite lettre. J’espère qu’elle ne se fera pas attendre trop longtemps et que je pourrai la baiser de tout mon cœur depuis A jusqu’à Z.

[Adresse]

Monsieur Victor Hugo