Paris, 21 déc[embre][18]75, mardi soir, 5 h.

Je ne veux pas suivre le mauvais exemple de maussaderie que me donne le temps aujourd’hui, mon cher bien-aimé, bien loin de là, car je suis décidée à être^a très aimable, très gaie et surtout à t’aimer de toutes mes forces en dépit des incidents qui pourraient surgir pourvu qu’ils ne soient pas contre toi. À cette condition je nargue tous les ennuis de la saison et les farces lugubres de Versailles lesquelles, heureusement, touchent à leur fin¹. En attendant je te laisse le soin de placer comme tu l’entendras ce soir tes invités. Abondance de biens^b, et surtout de femmes, ne nuit pas, dit le proverbe, c’est ce que tu vérifieras ce soir car elles seront^c cinq, sans compter Petite Jeanne et moi. Mais je ne m’en inquiète pas, sûre que tu sauras bien en tirer le meilleur parti possible. Quant aux hommes, je ne m’en inquiète pas davantage. L’important pour eux c’est l’honneur d’être à ta table et ils l’auront dans toute la plénitude de ton hospitalité bienveillante et splendide. J’espère que tu ne la leur feras^d pas trop attendre. Comme tu es sorti plus tôt tu pourras peut-être revenir plus tôt. Je l’espère sans trop y compter, cependant, pour n’avoir pas de déception. Tant mieux si j’ai une joie à la place. Je t’en serai bien reconnaissante. Je t’adore.