Paris, 17 fév[rier][18]76, jeudi matin, 10 h.

Cher bien-aimé, c’est encore fête aujourd’hui pour moi qui viens^a de prendre de la joie et du bonheur dans mon cher livre rouge ; et ce sera toujours ainsi chaque fois que je le lirai avec tout mon cœur et avec toute mon âme comme je l’ai fait ce matin¹. Comment t’en es-tu tiré avec le pauvre Deschanel tout à l’heure ? Hélas ! Je crains que sa situation ne soit tout à fait désespérée à l’heure qu’il est et que, malgré ta toute puissance et ta profonde bonté, il ne soit trop tard à cause du peu de temps qu’il y a d’ici à dimanche. Il lui restera l’honneur immense d’avoir été soutenu par toi quand tout le monde l’abandonnait et cela suffira de reste pour être élu à la prochaine élection qu’il tentera. En attendant, Mme Adam m’écrit qu’elle ne viendra pas ce soir, son mari étant parti pour Nice avec Gambetta qui va marier sa sœur. J’ai le regret de n’être pas suffisamment sensible à cette déception et d’avoir le tort hideux de m’en réjouir en pensant que nous remplacerons les deux époux ce soir à notre table avec Petit Georges et avec Petite Jeanne. Tant pire si ce sentiment de pur égoïsme choque vos susceptibilités extra hospitalières mais je n’y peux pas que faire. Mariette n’a pas su me dire si tu avais bien passé la nuit. Je sais seulement qu’elle t’a trouvé au lit travaillant à poings fermés^b ! J’espère que c’est bon signe et j’en suis bien heureuse. Quant à moi, je t’adore, voilà le fond et le tréfonds^c de ma vie.