Paris, 10 janvier [18]75, dimanche soir, 5 h. ¼

Je ne suis pas en avance de restitus, mon cher bien-aimé, cela tient à ce que je me suis levée très tard et aussi à la visite de Louis qui vient seulement de s’en aller. Mais pour toi, mon grand petit homme, l’heure de mon gribouillis importe peu puisque tu ne le lis guère que vingt-quatre heures après que je l’ai fait ; il n’en est^a pas de même pour moi qui y attache une idée tendrement superstitieuse dans laquelle se trouve la joie ou la tristesse de ma journée ; c’est pourquoi je me dépêche de profiter du premier moment de liberté que j’ai pour mettre mon cœur en règle et mon bonheur aussi. J’ai bien regretté que la présence de Louis t’ait empêché de te chauffer avant de sortir. J’espère que tu n’en éprouveras aucun mal mais ce n’en est^b pas moins une occasion perdue moi, qui en ai si peu, de te voir quelques minutes de plus seul à seule. Les journées sont si courtes et les soirées si longues et si bourrées de monde que j’arrive tous les soirs à la limite extrême de mes forces et de mon courage. Cependant Dieu sait si je t’aime et combien il me serait doux de prolonger la soirée dans l’intimité avec toi en écoutant ton cœur battre près du mien. Il faut que ce soit bien impossible pour que je ne t’en prie pas à genoux et même pour que je ne te l’impose pas de haute lutte. C’est pourquoi je suis si avare des rares occasions de tête à tête qui se présentent et que je regrette tant celle qui m’est échappée tout à l’heure. J’en attends une autre avec impatience. Tâche que ce soit bientôt.