¹ Juliette s’inspire sans doute de Voltaire qui, dans ses lettres de septembre 1761 à son ami M. Le comte d’Argental, mentionne un académicien typique de Dijon qui porte ce nom (deux frères en réalité) qu’il tourne en ridicule en l’empruntant (avant de le transformer en Picardin) pour signer l’une de ses comédies, L’Écueil du sage, ou Le droit du seigneur. Remerciements à Jean-Marc Hovasse qui a identifié pour nous cette référence.

² Juliette désigne peut-être l’Académie.

³ Victor Hugo a été élu le 7 janvier 1841 à l’Académie française et sa grande cérémonie de réception, à l’occasion de laquelle il doit prononcer un discours, est prévue pour le 3 juin 1841. Il en a lu la première partie à Juliette dans la nuit du 11 avril, et elle en a consulté elle-même la seconde, sans sa permission, le 14 mai.

⁴ Juliette est souvent en concurrence avec Léopoldine Hugo pour la copie des œuvres du poète.

⁵ Juliette souffre souvent de maux de ventre ou de tête violents et vient donc de commencer un traitement, prescrit par le docteur Triger, qui va durer plusieurs mois. Elle précise ses recommandations le 21 avril.

⁶ Le 7 mai au matin, Juliette commentait déjà avec humour ces marques de peau qui, disait-elle, la faisaient ressembler à une panthère digne d’« exercer la verve du célèbre Auguis et [cela lui] donnait le droit de [s]e faire empailler dans un temps quelconque ».

¹ Il ne s’agit pas simplement d’une façon de parler : Juliette observe vraiment Hugo jusqu’à ce qu’il ait tourné le coin de la rue, en général pour vérifier qu’il aille bien dans la bonne direction.

² Besancenot.

³ Début avril, Juliette a fait faire un chapeau pour Claire et en a demandé un autre pour elle début mai, afin de remplacer son ancien de velours. Malheureusement la marchande de modes, Mlle Paquement, lui a répondu « qu’il était impossible de se procurer un chapeau de paille d’Italie commun teint en noir avant l’automne prochain et que [s]on vieux n’était plus décemment arrangeable. » C’est ainsi que, début mai, elle lui a repassé commande et finalement, Juliette le renverra le 30 mai pour faire rajouter des brides.

⁴ Victor Hugo a été élu à l’Académie française le 7 janvier 1841, au fauteuil no 14 précédemment occupé par le défunt Népomucène Lemercier. À l’occasion de son discours de réception prévue pour le 3 juin, que le poète vient de terminer, l’usage veut qu’un nouvel académicien fasse l’éloge du précédent. Or, le 28 avril 1841, Hugo a envoyé la lettre suivante à la fille du défunt : « À Mademoiselle Lemercier, / La séance, Mademoiselle, n’aura lieu qu’à la fin de mai. D’ici là je me mettrai à votre disposition et à celle de madame votre mère pour vous lire ce discours puisque vous désirez l’entendre. / Croyez, ainsi que madame votre mère, à ma profonde et respectueuse sympathie. / VICTOR HUGO. / Ma femme et ma fille sont bien heureuses de vos amicales et gracieuses paroles » (Victor Hugo, Œuvres complètes, Correspondance, t. IV, Paris, Imprimerie nationale, p. 176).

^a « défun ».