Paris, 4 fév[rier][18]76, vendredi soir, 3 h.

Cher bien-aimé, je ne veux pas te faire d’observations inutiles qui ne peuvent qu’ajouter à la fatigue de ton esprit sans aucun bon résultat pour l’ensemble de ton hygiène et de ma satisfaction personnelle. Je reconnais que tu es dans un engrenage terrible de travail et d’affaires multiples dont toi seul peux^a te tirer avec honneur et avec bonheur. Aussi je n’essaye même pas de t’en distraire à mon profit tant j’ai à cœur le succès de ton labeur surhumain et sublime. Cependant il faudra de toute nécessité que tu prennes le temps de regarder et d’admirer la grande palme d’or et la dédicace sur soie rouge en lettres^b d’or qui l’accompagne pour en accuser réception à Mme Benderitter qui te l’envoie. Il faudra aussi que tu lises l’adresse qui a été votée hier soir à la réunion républicaine du 18e arrondissement par acclamation unanime des huit cents personnes qui y étaient pour protester, au nom de Paris tout entier, contre l’indigne manœuvre qui a faussé l’ordre naturel de ton élection et empêché celle de L. Blanc. C’est le citoyen conseiller municipal J. A. Lafont président de la réunion qui a été chargé de te la faire parvenir. Il me paraît utile que tu en sois informé le plus tôt possible afin d’y répondre tout de suite si c’est nécessaire. Mais la crainte de te déranger me fait hésiter. Ai-je tort ? Ai-je raison ? Devine^c si tu peux et choisis si tu l’oses. Je crois que je vais me risquer à mes risques et périls. J’ai plus d’audace quand il s’agit de t’aimer à [Plusieurs mots illisibles.] je t’adore.