Guernesey, 31 décembre 1860, lundi soir, 7 h. ¾

Voici une journée bien stérile pour mon bonheur, mon cher adoré, car j’ai à peine eu le temps de te voir et de te parler, mais j’espère mieux finir l’année : en te souriant et en t’aimant ; et la recommencer dans le même ordre de cœur et d’esprit : en t’aimant et en te souriant. Je viens de mettre ma pendule à l’heure pour ne pas te prendre une minute de plus que les douze coups sonnés de minuit. Je t’en avais offert le sacrifice, mon pauvre adoré, pour te laisser toute la liberté d’être entièrement aux tiens ce soir, mais tu ne l’as^a pas accepté et je crains même que tu ne te sois mépris sur l’abnégation tendre et généreuse qui m’inspirait à ce moment-là. Vois-tu, mon pauvre adoré bien-aimé, tu ne sauras jamais (en ce monde du moins) combien et comment je t’aime. Je compte sur l’autre vie pour te montrer mon amour dans tout son développement et dans toute sa splendeur. Jusque là je ne puis t’en laisser voir que quelques petits fragments, les moins beaux et les moins bons. Je n’ai pas osé faire allusion à ma chère petite lettre mensuelle dans la crainte où tu serais trop fatigué mais je serais bien, bien, bien heureuse si tu y pensais de toi-même et si tu trouvais le temps, et la force de me l’écrire.
Quant à moi, mon adoré, tu vois que je m’autorise de tous les prétextes et que je saisis toutes les occasions de te gribouiller à tort et à travers. Dame^b, on est pas parfait, témoin cette pauvre Mme Engelson qui pêcha par trop de bonté. Je crains beaucoup pour la pauvre femme que ce ne soit encore une fausse sortie du Bournot, et qu’il ne lui revienne plus tôt qu’elle ne croit ramené par la péronnelle servante dans un but aussi louche et aussi suspect que le regard de la susdite. Mais tout cela ne nous regarde pas, mon grand et ineffable adoré, et je ne veux m’occuper que de toi et ne te dire que mon amour. Que tu es bon, mon divin adoré, que tu es sublime en tout ! Mon cœur est pénétré de reconnaissance et d’admiration. Ma chambre remplie de toi et de tes œuvres, est tout à la fois pour mon âme un sanctuaire et un musée. Que c’est beau et ingénieux, consolant et souriant le cadre de Claire ! Que je t’aime de l’avoir fait ! Que c’est grand, que c’est merveilleux les coqs et le Saint Paul¹, et comme je regrette de ne pouvoir dire que la plus petite partie de mon amour et de mon éblouissement. Voici le citoyen Kesler qui frappe, je n’ai que le temps de te baiser depuis la tête jusqu’aux pieds. A tout à l’heure.