Paris, 18 janvier 1874, dimanche midi

Tu as raison, mon cher bien-aimé, de vouloir terminer entièrement aujourd’hui l’embêtement appartement. Tu as d’autant plus raison que ce sera une double raison pour toi de faire sortir Petite Jeanne. Maintenant, je vais oser te parler d’une petite affaire qui me tient au cœur de loin et par gribouillis à cause de la lâcheté qui me caractérise quand il s’agit de te demander quelque chose que tu peux me refuser. Pour n’en avoir pas l’affront et surtout pour ne pas te laisser voir ma tristesse, je prends le meilleur parti qui est de te le demander par la voie restitus.