Paris, 24 février 1874, mardi 1 h. ¼

Voilà encore que tu oublies l’heure de la côtelette^a, mon cher petit piocheur, mais mon estomac ne l’oublie pas, lui, et crie après toi presque aussi haut que mon cœur : j’ai faim ! J’ai faim ! J’ai faim ! De toi, de pain, d’amour et de fricot. Pour peu que tu tardes encore un peu, je me trouverai nez à nez avec ma blanchisseuse à laquelle^b j’ai besoin de parler en particulier pour une cuisinière. En attendant, je viens de donner audience au citoyen Charroin envoyé par madame Charles pour m’offrir une superbe occasion, dit-il, d’une garniture de lit et deux paires de rideaux de fenêtre haut de quatre mètres, de 4 chaises assorties plus un fauteuil dont les bois ainsi que les supports des rideaux sont laqués noir et or. L’étoffe composite est rouge. Le tout est presque neuf et de très bon marché, ce dont il est facile de s’assurer en allant chez ledit Charroin rue du Perré à deux pas de la maison. Cela provient paraît-il de la déconfiture d’un comte dont Charroin est créancier. Nous pourrons, si tu veux, pousser jusque-là. Cela nous renseignera toujours un peu pour un cas échéant. Mariette vient de rapporter la monnaie du billet. Tu verras ce que tu voudras m’en donner pour faire face au compte de Suzanne à la blanchisseuse aujourd’hui et à la dépense quotidienne. Comme tous ces ragots de ménage et d’argent doivent te monter l’imagination ! Voime, voime, madame Juju, à la condition d’y ajouter beaucoup de petits poulets et de jeunes cocottes bien tendres. Brigadier, vous n’avez pas raison¹.