« 27 juin 1872 » [source : BnF, Mss, NAF 16393, f. 183], transcr. Bulle Prévost, rév. Florence Naugrette, in Juliette Drouet, Lettres à Victor Hugo, éd. dirigée par Florence Naugrette, [en ligne], https://juliettedrouet.univ-rouen.fr/lettres/jd.entry.9822, page consultée le 04 mai 2026.
Paris, 27 juin [18]72, jeudi matin, 9 h.
Bonjour, mon grand bien-aimé, je t’aime et je te souris si tu as bien dormi comme je l’espère. Quant à moi je ne me vante pas de ma nuit c’est tout ce que je peux en dire de mieux. E. Allix doit venir aujourd’hui ou demain savoir au juste de quoi je me plains. En attendant je passe mon temps à écouter les pas qui vont et viennent dans mon mur ce qui n’est pas autrement effrayant. Sais-tu qui nous aurons à dîner ce soir ? Pour moi je n’en sais absolument rien et je trouve cela bête car il est inutile de faire des dîners qui ne sont pas mangés. Enfin, à tout hasard, je vais faire comme si tu attendais nombreuse compagnie. J’ai lu ce matin au petit point du jour le bel article de Catulle Mendès dans L’Avenir National, il est vraiment bien beau d’un bout à l’autre1. Je n’y critique que le mot embrassade qui me semble trop féminin pour une chose si mâle. Après ça ce qui choque mon ignorance est peut-être l’expression juste, je ne demande pas mieux ; tel qu’il est, cet article est un des plus enthousiastesa qu’on ait écritsb sur L’Année Terrible2 et j’en aime l’auteur, toi, je t’adore, voilà la proportion.
1 Catulle Mendès publie, le 26 juin
1872, dans sa rubrique des Études littéraires dans le journal
l’Avenir National un article consacré à l’Année
Terrible. Éloge dithyrambique dans lequel il loue à la fois l’auteur et
l’œuvre, en commençant par ces mots : « Ce que je pense de ce livre ? Qu’il est
sublime. […] Il est souvent impossible et presque toujours oiseux de détailler les
perfections d’un ensemble grandiose. » Il y compare Victor Hugo à Moïse, à la fois
proche de la divinité et du peuple souffrant dont il devient le guide. « Victor Hugo
ne pense point ainsi. Il affirme et démontre que le vers ne s’abaisse point en se
mêlant aux proses pour les éclairer et les consoler ». Selon ses mots, Victor Hugo
y
mêle à la fois une juste colère et un pardon consacré pour l’humanité et ses crimes.
Il loue la profusion des idées, la justesse des images, la beauté et la rythmique
du
vers, sans cesse renouvelé.
Juliette critique quant à elle l’utilisation du
terme « embrassade » dans cette formule : « son livre est comme une vaste embrassade
ouverte à tous ceux qui souffrent ».
2 L’Année Terrible est un recueil de poèmes consacrés aux événements de 1870, la guerre contre la Prusse, et de 1871, la Commune, publiés le 20 avril 1872.
a « enthousiaste ».
b « qu’on ait écrit ».
Les indiquent les repères chronologiques de la vie de Juliette Drouet.
Les indiquent les repères chronologiques de la vie de Victor Hugo.
ils partent à Guernesey pour un an, le temps pour Hugo d’écrire son roman Quatrevingt-treize et d’entreprendre la conquête de Blanche, servante de Juliette.
- 7 janvierÉchec de Hugo à une élection partielle.
- 13 févrierHugo retrouve chez le docteur Allix sa fille Adèle, qu’il n’a pas vue depuis le 18 juin 1863. Elle revient de la Barbade.
- 17 févrierAdèle, fille de Victor Hugo, est internée dans la maison de santé du docteur Brierre de Boismont, à Saint-Mandé.
- 16 marsActes et Paroles.
- 7 avrilBlanche Lanvin entre au service de Hugo.
- 29 maiNaissance de sa petite-nièce Juliette, fille de son neveu Louis Koch.
- 10 août 1872-30 juillet 1873Séjour à Guernesey.
- 25 décembreHugo entreprend la conquête de Blanche Lanvin.