« 28 décembre 1851 » [source : BnF, Mss, NAF 16369, f. 500-501], transcr. Bénédicte Duthion, rév. Florence Naugrette, in Juliette Drouet, Lettres à Victor Hugo, éd. dirigée par Florence Naugrette, [en ligne], https://juliettedrouet.univ-rouen.fr/lettres/jd.entry.11763, page consultée le 09 mai 2026.
Bruxelles, 28 décembre 1851, dimanche après-midi, 2 h.
Je ne sais plus comment je vis, mon doux adoré, mais je sais plus que jamais combien
je t’aime et je sens jusque dans la moelle de mes os que tu es ma vie et mon bonheur.
C’est te dire que je trouve le temps bien long, bien maussade et bien triste dans
cette petite chambre vide de toi. Pourtant je ne veux pas être ingrate envers la
Providence et je tâche de me faire une sorte de félicité terne avec toutes les grises
joies de ma nouvelle vie. D’ailleurs est-ce que ce n’est pas tout ce que je peux
raisonnablement espérer de plus lumineux maintenant. Mon pauvre amour a éprouvé une
telle commotion qu’il n’est plus possible jamais de le remettre sur pied1.
J’ai beau vouloir me tromper et me faire
illusion il y a au fond de mon âme quelque chose de mort qui ne revivra jamais. J’ai
beau vouloir retourner de huit ans en arrière il y a la fatalité qui me pousse et
me
fait hâter le pas vers le terme de toute chose. Mon cœur me dit : aime et la raison me dit : meurs. À quoi bon
s’attarder dans la vie ?
Te voilà.
1 En juin 1851 Juliette est terrassée par la révélation de la liaison que Victor Hugo entretient depuis 1843 ou 1844 avec Léonie d’Aunet.
Les indiquent les repères chronologiques de la vie de Juliette Drouet.
Les indiquent les repères chronologiques de la vie de Victor Hugo.
elle apprend la liaison de Hugo avec Léonie Biard (qui dure depuis 7 ans), et le sauve quand il est recherché par la police après le coup d’État.
- 1851Hugo visite les caves de Lille.
- 11 juinCharles Hugo, défendu par son père en cour d’assises, condamné à six mois de prison pour un article contre la peine de mort.
- 28 juinJuliette Drouet reçoit le paquet des lettres d’amour de Hugo à Léonie Biard, que celle-ci lui envoie pour l’informer de leur liaison.
- 17 juilletDiscours de Hugo contre la révision de la constitution.
- 15 septembreFrançois-Victor et Paul Meurice condamnés à neuf mois de prison pour avoir réclamé dans un article le droit d’asile pour les proscrits.
- 21-23 octobreExcursion vers Melun et Fontainebleau.
- 26-27 octobreAutre excursion.
- 2 décembreCoup d’État de Louis-Napoléon Bonaparte. Hugo est l’un des sept membres du Comité de résistance.
- 11 décembreHugo part en exil, et passe la frontière belge avec un passeport au nom de Lanvin, ami de Juliette Drouet.
- 13 décembreJuliette Drouet rejoint Hugo à Bruxelles en emportant la malle aux manuscrits.