Veules¹, 7 septembre [18]79, dimanche matin, 10 h.

Cette fois encore, mon doux grand bien-aimé, les maisons m’ont empêchée de voir la ville ; à force de t’aimer j’ai oublié de te l’écrire. Pardonne-moi cette distraction dont tu étais l’unique et adoré objet. Je viens de t’envoyer la lettre et les vers de Coppée dans la lettre charmante et touchante du bon Lesclide ; tu me diras ce qu’il faut que je lui réponde^a à propos des lettres qu’il énumère. Peut-être ferais-tu bien de lui écrire à lui-même un petit mot qui le rendrait bien heureux et bien fier. Quant à la prière qu’il te fait à travers moi de de rester le plus longtemps possible chez tes bien-aimés amis, Paul Meurice et Vacquerie, loin des fatigues et des tracasseries de Paris, je la trouve bonne et désintéressée et je m’y associe en voyant par moi-même tous les jours combien cette vie calme et régulière et capitonnée de toutes les intelligentes^b et délicates tendresses de Paul Meurice et de ses charmantes filles te font de bien². Je trouve que tu ferais bien, en l’absence de tes enfants³, de prolonger le plus longtemps possible le bonheur qu’on t’offre ici et à Villequier. Je n’ai pas le mérite du désintéressement en disant cela puisque moi-même j’en prends ma bonne part ; mais la vérité m’y pousse d’autant plus que je sens que tu ne peux pas faire un plus grand plaisir à tes chers hôtes que d’accepter leur filiale^c hospitalité. Je t’aime. Je t’adore.

[Adresse]
Monsieur Victor Hugo