Paris, 18 avril 1881, lundi matin, 7 h.

Cher bien-aimé, pendant que tu complètes^a ta nuit par un petit somme additionnel, moi, je commence ma vie matinale par t’adorer. À chacun son lot, je ne me plains pas du mien, au contraire. J’associe en ce moment à ma dévotion tout ce qui sourit, qui brille, qui chante et qui prie : fleurs qui s’ouvrent, soleil bienfaisant, oiseaux disant leur douce chanson avec un petit bruit de baisers, nones portant leur missel doucement recueillies^b dans l’amour de Dieu. Tout cela fait partie de l’hymne d’amour que mon cœur te dédie. Sois béni ! Sois béni ! Sois béni !
Je te fais te souvenir que tu as à travailler, c’est à dire à fouiller tes malles aujourd’hui avec l’aide du patient et dévoué Lesclide et que Paul Meurice doit venir tantôt chercher les copies et les manuscrits dont il a besoin pour mener à bonne fin l’impression de tes deux nouveaux volumes¹. Je dis volumes pour ne pas dire chefs-d’œuvre^c, ce qui est la même chose quand^d il s’agit de toi. Je prévois une journée encore très laborieuse pour toi, mon pauvre génie de somme, pourvu que cela ne te donne pas mal à la tête, c’est ce que je demande à Dieu de toute mon âme.

[Adresse]
Monsieur Victor Hugo