Jersey, 23 mai 1854, mardi après-midi, 4 h. ½

Bonjour, mon cher petit bien-aimé, bonjour. Je vous aime et vous ? J’espérais que le besoin de reprendre votre gribouillis vous aurait fait venir ce matin de bonne heure, mais il paraît que, outre la confiance (qui m’honore mais dont je me serais très bien passer aujourd’hui) que vous avez en moi, vous avez préféré pioncer toute la grasse matinée et donner audience à vos adorateurs hermaphrodites. Je ne vous en fais pas mon compliment et je commence à trouver le temps un peu long en vous attendant. Je vous ferai remarquer aussi que voilà plus de huit jours que je ne suis sortie, ce qui fait que je suis verte de moisissure. La plaisanterie se fige dans ma plume, mon pauvre bien-aimé, en voyant combien j’ai peu de temps à te voir encore aujourd’hui. Cela ne m’empêche pas de reconnaître que tu me donnes tout le temps qu’il te reste en dehors du travail, de ta famille, des amis et des affaires. Ce n’est pas ta faute si je ne sais pas être heureuse avec si peu. En somme tu ne peux pas faire plus ni mieux et je suis trois fois stupide de le désirer, de l’espérer et de m’en plaindre. J’ai reçu une lettre bien gentille de Julie dans laquelle elle te remercie d’avoir bien voulu consentir à ce que je lui donne ton portrait. Je crains que la pauvre enfant ne se soit trop hâtée de se réjouir car elle ne le tient pas encore, enfin ce sera encore un prétexte d’obsession envers toi comme le reste chaque fois que je te le demanderai, ce trop cher portrait. En attendant je t’aime en effigie et par contumace et je te souris par obéissance.

Juliette