Guernesey, 23 avril [18]64, samedi, midi ¾

Quelle nouvelle de Paris aujourd’hui, mon cher bien-aimé ? le veto sur le banquet se confirme-t-il¹ ? Ah ! ils ont beau faire de leurs pattes et de leur groin et faire appréhender au corps par leurs sergents de ville le fauteuil vide de Victor Hugo, ils ne pourront jamais empêcher ton splendide livre de Shakespeare de briller au plus haut des cieux littéraires^a et humanitaires de ce temps-ci et de tous les temps passés et à venir. Quant à moi, je jubile de leur rage impuissante et je te félicite du plus profond de mon cœur de ton nouveau succès POÉTIQUE et POLITIQUE. Tu es plus qu’un couronné, tu es le nimbé et le saint des saints de l’art et du progrès sous toutes ses formes. Je te dis cela malgré moi et comme en revenant de Pontoise² parce que l’admiration me déborde sans me donner la manière de te la traduire. Mais heureusement tu ne manques pas de cet encens là et c’est à qui répandra son esprit sur tes pieds. Moi je suis sur cette terre pour t’aimer et je m’en acquitte avec conscience. J’espère que ton buste s’achèvera comme il a commencé, en allant du bien au mieux jusqu’à la perfection et à l’idéal. J’espère encore que, si on en donne à quelqu’un en dehors de ta famille étroite, j’aurai quelques droits à faire valoir auprès de l’artiste. En attendant je resouhaite bonne chance à ce buste et je baise l’original depuis la pointe de ses cheveux jusqu’à son petit orteil.

J.