« 24 septembre 1853 » [source : BnF, Mss, NAF 16374, f. 370-371], transcr. Bénédicte Duthion, rév. Florence Naugrette, in Juliette Drouet, Lettres à Victor Hugo, éd. dirigée par Florence Naugrette, [en ligne], https://juliettedrouet.univ-rouen.fr/lettres/jd.entry.d4182e761, page consultée le 02 mai 2026.
Jersey, 24 septembre 1853, samedi après-midi, 2 h.
Je t’aime, et puis après ? Je t’aime, et puis ensuite ? Je t’adore. Qu’est-ce que cela prouve ? Tout cela mis au bout de l’autre, n’ajoutera rien à mon pauvre petit esprit, c’est décourageant. Cependant, il faut que je remplisse la RESTITUS de quelque façon que ce soit. Si je sais comment faire, je veux bien que la croque me crique1. Encore, si j’avais à ma disposition le zéphyra et les PAPILLONSb de Féau2, je pourrais peut-être m’en tirer. Mais rien de rien, c’est un peu chesse de café. Et puis l’esprit tient si peu de place, qu’il en faut des monceaux énormes pour remplir un tout petit espace comme celui que j’ai pris à tâche de remplir. J’ai envie de recourir au procédé des peintres en pareil cas. I---I---j’en----ms---c. Mais je crains que vous n’ayez le front de réclamer des pattes de mouches en chair et en os au lieu de vous contenter de ce flou épistolaire. Tenez, pour un homme d’esprit, vraiment, vous m’étonnez3. Comme j’ai l’honneur de vous le dire : ce qui ne m’empêche pas de voir avec regret que vous me plantez là encore aujourd’hui. Demain le tripd4Asplete. ; après-demain pluie et vent, mardi poste, mercredi table, jeudi reposte, vendredi tripf, samedi nez de carton pour Juju et blague toute l’année pour le grand Toto. Telles sont les observations météorologiques consignées au bureau des longitudes du Havre-des-Pas5 en l’an de maigre 1853, Boustrapa étant empereur des Français.
1 « Que le grand cric me croque » : que le diable m’emporte.
2 À élucider.
3 « Pour un homme d’esprit, vraiment, vous m’étonnez » : Ruy Blas à Don Salluste (Ruy Blas, V, 3).
4 Excursion.
5 Havre-des-Pas : depuis les bassins du port de Saint-Hélier (capitale de Jersey) en direction du sud-est, nom donné au premier tronçon de six cents mètres de la route en terrasse au bord de la mer ; d’après L’History of Island du révérend père Falle, fondateur de la bibliothèque de Saint-Hélier et source principale de François-Victor Hugo pour la Normandie inconnue, la dénomination est liée à la présence autrefois sur un petit rocher de la baie d’une chapelle catholique, Notre-Dame-des-Pas, où la Vierge était apparue, chapelle détruite au début du XVIIIe siècle. (Jean-Marc Hovasse, op. cit., p. 96-97.) Le logement de Juliette est situé le long de cette route.
a « zephir ».
b « papillions ».
c Quatre lignes délibérément illisibles, constituées de vagues traits modulés.
d « trippe ».
e « Asplett ».
f « trippe ».
« 24 septembre 1853 » [source : BnF, Mss, NAF 16374, f. 372-373], transcr. Bénédicte Duthion, rév. Florence Naugrette, in Juliette Drouet, Lettres à Victor Hugo, éd. dirigée par Florence Naugrette, [en ligne], https://juliettedrouet.univ-rouen.fr/lettres/jd.entry.d4182e761, page consultée le 02 mai 2026.
Jersey, 24 septembre 1853, samedi après-midi, 2 h. ½
Comme cela vous monte l’IMAGINATION1 de vivre constamment entre quatre murs et quels épisodes vifs et variés ona doit recueillirb dans cette vie d’écureuil en cage. Quant à moi, j’en suis si farcie que je ne sais par où commencer. Voyons, procédons par ordre : mon chat2 qui depuis deux heures dormait sur l’oreille droite vient de se recoucher sur l’oreille gauche. M. J. P. Nicolle3, quittant le labourage, fait savoir que jeudi, le 29 septembre, il exposera en vente publique trois cochons gras, huit idem avec leur mère, trois taureaux de l’année, un idem allant sur deux et autres articles dont l’énumération serait trop longue et [point ?] drôle.
Naissances :
5 août, Blanche Laura fille de Mr Harper-Richard Hugo.
Le dîner anniversaire de la société aura lieu le dit-jour. On invite particulièrement ceux qui se proposent de prendre part au dîner et ceux qui se proposent de fournir les fruits pour le dîner à se faire inscrire avant ou le samedi précédent.
Que voulez-vous de plus ? 11 cochons sans compter la mère, 3 taureaux de l’année sans compter celui qui va sur deux ; une fille à vous et la faculté de vous inviter à un dîner de la SOCIÉTÉ et même d’y fournir les fruits ! Si tout cela ne vous charme pas, ne vous émeut pas les entrailles et ne séduit pas votre goinfreriec, c’est que vous êtes un homme fichu du côté de la sensibilité, de la paternité, et de la sensualité. Dans ce cas-là, couchez-vous et dormez et laissez-moi tranquille, d’autant plus que je n’ai pas de table complaisante qui me donned des SUJETS tout faits, chapitre par chapitre. Songez que je suis mon Dante à moi-même, mon Ésope et mon Shakespeare4. Quant à vous autres, vous pêchez les poissons morts que les esprits de l’autre monde attachent à vos lignes, procédés connus déjà dans la Méditerranée longtemps avant les tables cancanièrese Sur ce je vous cogne mes plus tendres sentiments.
Juliette
1 « Comme cela vous monte l’imagination » : citation de Ruy Blas, acte II, 3. « De toutes les pièces de Victor Hugo c’est assurément Ruy Blas que [Juliette] connaît le mieux. Elle dit la connaître par cœur, ce qui n’a rien d’étonnant : elle a appris le rôle de la Reine qui lui était initialement destiné. Sa prédilection pour cette pièce transparaît à la fréquence des citations qu’elle en fait avec ou sans guillemets, pour s’approprier telle ou telle réplique […] “Monter l’imagination” exclamation adaptée d’un commentaire de Casilda sur la sécheresse du message adressé à la Reine par le roi chasseur : “ Madame, il fait grand froid et j’ai tué six loups ”. », Florence Naugrette, « Le théâtre dans les lettres de Juliette Drouet à Victor Hugo », article en ligne sur le site groupugo.div.jussieu.
3 Est-ce le mari de Mme Nicolle, « la Laure de Jersey », évoquée par Adèle Hugo dans son Journal à la date du 26 mai 1854 ?
4 Allusion aux séances de tables parlantes de Marine-Terrace.
a « ont ».
b « receuillir ».
c « goinffrerie ».
d « donnent ».
e « cancannières ».
Les indiquent les repères chronologiques de la vie de Juliette Drouet.
Les indiquent les repères chronologiques de la vie de Victor Hugo.
elle s’inquiète des séances de spiritisme à Marine-Terrace, dont elle est exclue, et qui lui semblent des diableries.
- 6 septembreArrivée de Mme de Girardin chez les Hugo ; elle va initier ses hôtes aux tables parlantes à partir du 11 septembre.
- 21 novembreChâtiments.