Villequier¹, 17 septembre [18]79, mercredi matin, 8 h. ½

Cher bien-aimé, je te souris, sois béni. Je sais que tu as passé une aussi bonne nuit que la mienne et j’en suis bien contente. Tout le monde est déjà sur la berge pour voir arriver le flot², moi seule manquerai probablement à regarder cet intéressant spectacle de tout près parce que mon mauvais genou^a me fait beaucoup souffrir ce matin³ et que je crains pour lui l’humidité dont l’air et la terre sont saturés en ce moment. Mais, comme je ne perdrai rien pour m’abstenir cette fois, puisque le vrai mascaret ne se produira dans tout son développement que ce soir et demain, j’ai moins de regret de mon sacrifice présent.
Ne penses-tu pas, mon cher bien-aimé, qu’il serait bien à toi d’écrire séance tenante un charmant petit mot très affectueux au bon M. Ernest Lefèvre en le priant de venir avec son ami, M. Rouillon, dîner avec toi dimanche prochain 21 de ce mois ? Ta lettre écrite ce matin partirait ce soir et arriverait utilement à temps.
Hélas c’est demain que commencent les séparations par le départ de notre cher Paul Meurice et de ses exquises filles ; heureusement que nous les retrouverons bientôt à Paris ainsi que nos incomparables amis Vacquerie et toute sa charmante famille. En attendant jouissons jusqu’à la dernière minute de sa gracieuse hospitalité. Voici une lettre du monsieur d’Yvetot^b qui t’envoie le glorieux document de ton vaillant oncle (d’Eylau)⁴. Il te demande un de tes livres et ton autographe en échange. Moi je ne demande que ton cœur, excusez du peu, en échange du mien^c.