Paris, 16 août [1880], lundi matin, 6 h. ¼

Dors, mon Grand Petit homme, et que ton rêve soit doux. C’est aujourd’hui l’anniversaire de ton cher Petit Georges, qu’il soit fêté et béni^a par nous aujourd’hui comme il le fut il y a douze ans quand ton bien-aimé et à jamais regretté fils Charles le mit dans nos bras pour la première fois. Hélas ! Combien de ceux qui lui donnèrent le premier sourire, le premier baiser et la première bénédiction manqueront à la fête ce soir¹ ! C’est une loi fatale que toutes les joies soient inexplicablement mêlées à tous les deuils ; ainsi que des rayons du soleil sortant toutes les ombres, la vie sidérale comme la vie terrestre subissent pareillement les effets des caresses. Tu le sais mieux que moi, toi, qui sais tout et qui l’explique sublimement à tous. Aussi, n’est-ce pas pour t’imposer l’ennui de relire tout ce que j’ai si mal retenu de tes pensées que j’écris ce gribouillis mais par besoin de te montrer le dedans de mon cœur tel qu’il est au moment où je te parle. Je ne fais aucun effort pour le dire mieux puisque je ne le pourrais pas. Je te dis simplement que tu es mon adoration et que j’aime saintement tous tes chers souvenirs de famille que j’admire et que je vénère.

[Adresse]
Monsieur Victor Hugo