Paris, 23 juin [18]74, mardi matin

Bonjour, mon grand bien-aimé, je t’adore. J’espère que tu as mieux dormi cette nuit que l’autre : cette pensée me donne confiance pour tout^a le reste de la journée et c’est en te souriant que je la commence. Je ne te demande pas où tu es dans ce moment-ci ; peu importe le lieu si tu m’aimes comme je t’aime. En attendant que tu me reviennes, je fais feu des quatre pattes pour mener à bien ton lourd coche, besogne assez ardue et beaucoup plus difficile pour moi que cela en a l’air. Je suis bien contente que tu sois allé voir MmeMeurice, car je sais par Mariette que c’est une grande joie pour elle chaque fois que tu y vas. Aussi je te prie de renouveler^b tes bienfaisantes visites le plus que tu pourras. Je suis sûre que ton cher Meurice en sera heureux et reconnaissant. Quant à moi, je tâcherai de n’être pas si patraque qu’hier quand tu voudras bien m’y mener avec toi et je tâcherai, surtout, de n’avoir pas d’opinion sur la brièveté comparée d’un itinéraire avec l’autre. Cela dit, mon cher adoré, je recommence à nouveau à t’aimer, à t’admirer, à te bénir. J’ai le regret de penser que nous n’aurons pas les enfants à déjeuner ce matin, privation aussi grande pour toi que pour moi. Nous serons donc seuls jusqu’à ce soir. Je ne m’en plaindrais qu’à moitié, si je ne sentais combien ce sera triste pour toi. Je voudrais trouver le moyen à force d’amour de te donner le change et de faire que tu ne souffres pas.