Bruxelles, 18 juin 1852, vendredi après-midi, 2 h. ½

Je suis bien en retard avec mon cœur aujourd’hui, mon doux bien-aimé, et pourtant depuis ce matin je n’ai pas perdu une seule minute, si ce n’est pas perdre son temps que de raccommoder des zardes, de ranger ses frusques et de nettoyer^a son étable. Et puis j’ai lu avec la plus grande attention et avec la plus absorbante admiration tes 7500000 voix¹ et je t’assure qu’après les avoir lues j’étais tenté de te crier : grand roi cesse de vaincre ou je cesse d’écrire² tant je suis à bout d’admiration. Ton génie s’élève de plus en plus haut dans ce ciel infini de la poésie et du sublime. C’est à ce point que mon âme éblouie ne peut plus te suivre du regard sans mettre sur mes yeux en guise de verre noirci ce gribouillis opaque à travers lequel j’ose t’admirer sans craindre la cécité complète pour ma pauvre intelligence. Mon Victor, si je ne craignais pas de te paraître ridicule, je me laisserais aller à des délires d’admiration qui te toucheraient tout en te faisant sourire car rien n’est plus naïf et plus sincère que mon adoration pour ta personne et pour ton génie. Mais j’ai peur de dépasser les bornes de l’ivresse permise par l’indulgence et par la société de tempérance. Je m’arrête court pour ne pas divaguer tout à fait.
Voici bientôt l’heure où tu dois venir. Je ne veux pas que tu me trouves dans cette espèce d’ébriété morale. Je veux au contraire tâcher de me tenir d’aplomb dans mon admiration et ne pas faire faire de zigzags^b à mes baisers et à mes caresses titubantes. Mon petit homme je suis GRISE. C’est à la lettre, mais je ne suis pas griffagne, je m’en défends mon corps et mon sang.

Juliette