Guernesey, 10 juin [18]73, mardi matin, 7 h. 20 m.

Bonjour, gloire, amour et bonheur à toi, mon cher adoré ! Que ton nouveau chef-d’œuvre et ta personne soient bénis au ciel et sur la terre comme ils le sont dans mon cœur¹ ! Je pense à la joie de ton fils, de Paul Meurice et de Vacquerie et de tous tes amis connus et inconnus URBI ET ORBI, c’est le cas de dégoiser un peu de latin ! Je ne me permets ce luxe que dans les grandes occasions comme celle-ci et à l’instar du pape de Rome. À propos de Rome, cela me fait souvenir de la dépêche in extremis de ce pauvre Rattazzi que tu as reçue^a hier. Rien de plus touchant que la prière qu’il te fait pour sa femme. Reste à savoir dans quelle mesure et comment tu pourras l’exaucer. Pour le moment, je ne vois qu’une lettre de condoléances… « Mais je te dis là des choses, des folies »² dont je te demande pardon comme d’une outrecuidance grotesque. Tu feras pour eux comme pour toutes tes affaires, ce qui te plait et ce qui te convient. C’est déjà bien assez de l’honneur que tu me fais en m’admettant dans ta confiance intime. Je n’ai pas besoin d’autre chose et je t’en remercie avec effusion. Si tu savais combien je te vénère, je t’admire et je t’adore tu comprendrais le respect absolu que j’ai pour tout ce qui t’intéresse. Je baise tes pieds avec dévotion.