Paris, 21 mars [18]72, jeudi matin, 9 h.

J’attendais le retour d’Henriette, mon cher bien-aimé, pour savoir comment la nuit s’était passée pour vous tous, grands, petits, malades et bien portants. D’après les renseignements trop incomplets de la susdite Henriette, tu aurais bien dormi mais Mariette n’irait pas mieux ; ce qui ne prouve rien pour la sécurité, ni contre, la grippe ayant d’habitude une phase croissante de quelques jours. J’espère, pour la pauvre fille et pour toi qui l’aime, que cette indisposition aiguë s’apaisera bientôt et que la guérison arrivera vite. En attendant je mets, autant que le permet ton service obligatoire du soir, mes deux servantes à tes ordres. Jusqu’à présent la Suzanne de chez toi paraît pleine de zèle et de dévouement et affirme qu’elle peut se passer d’aide. C’est ce que nous verrons. Quant à la nouvelle, elle avait à se dégager de l’atelier où elle travaille et comme je ne prévoyais pas qu’on pût en avoir besoin pour un service actif tout de suite, je ne l’ai retenue que pour le sept avril afin de ne pas faire double emploi de gages inutilement. À ce sujet je te demande ce que tu comptes faire pour le retour d’Henriette. Il me semble qu’on ne peut pas laisser peser sur elle les frais du voyage, bien qu’à la rigueur nous en ayons le droit puisque c’est elle qui demande à s’en aller. Mais elle est malade, pauvre et honnête et je crois que tu dois être généreux jusqu’au bout. Ce sera une leçon de générosité et de charité de plus que tu donneras aux Anglais et aux Guernesiais si durs, si grigous, si égoïstes et si inhumains envers leurs domestiques. Penses-y, mon adoré, et agis selon ton grand cœur. Je t’aime.