16 février [1850], samedi matin, 8 h. ½.

Bonjour, mon Toto, bonjour, mon cher bien-aimé. Je commence à croire que tu vas bien puisque tu dînes ce soir chez ton beau-frère Chaumontel. Je ne veux pas troubler ton Festival par des réflexions plus ou moins biscornues. Je me contente de penser tout bas et de me mettre martel¹ et Olympe en tête. Je sais bien que pour achever ta soirée tu auras la loge de Rachel² avec tout ce qu’elle contient. C’est un passe-temps comme un autre et je n’y vois pas d’autre inconvénient que de me priver dans tous les cas du plaisir de te voir un moment. Du reste il est très probable que je n’aurai pas cette loge vu qu’elle ne sera que de quatre places. Et comme j’ai très peu de curiosité à l’égard de Mlle de Belle-Isle, je resterai tranquillement chez moi au coin de mon feu. Cela se trouvera d’autant mieux que j’ai très mal à un œil. Ainsi, mon petit homme, voilà qui est convenu. Quoi qu’il arrive vous avez votre soirée libre. D’ailleurs il est bon que ce pauvre Chaumontel ne se croie pas oublié ou dédaigné par vous. Quant à Mlle Rachel, c’est votre très humble devoir et je trouve tout simple que vous vous y conformiez.
Moi pendant ce temps-là j’occupe mes loisirs à perfectionner des cocottes, dans ce moment où j’en ai une à l’œil gauche qui ne manque pas d’un certain charme³. Voilà, mon Toto, à quoi j’emploie mes loisirs, et comme j’en ai beaucoup de loisir il est probable que j’atteindrai à une perfection cocottière désespérante. Pendant ce temps-là soignez-vous, mon petit homme, et tâchez d’éviter l’écueil de la gastrite^a et de l’angine^b. Faites honneur au dîner du bon Chaumontel et les yeux en coulisse à votre tragédienne, mais avec assez de modération pour n’être pas sur les dents demain. Je vous en prie.

Juliette

16 février [1850], samedi matin, 11 h. ½.

Quel temps noir et maussade, mon Toto, quelle Juju grognon et stupide. Heureusement que tu as peu d’instants à en souffrir et que tu remplaces le soleil absent du ciel par les bougies de ton parent Chaumontel et la Juju acariâtre par la grâce^a de votre baladine maigre¹. Je t’approuve, mon amour, de donner la préférence à ce qui est aimable et séduisant sur ce qui est désagréable et méchant. Je t’approuve en regrettant de n’en pouvoir faire autant mais on ne se fuit pas soi-même. J’en fais la triste épreuve tous les jours. Cher bien-aimé, mange bien, amuse-toi bien, sois très heureux et tâche de ne pas te faire mal. Tu sais combien tu dois redouter le froid et l’humidité, c’est à toi de ne pas t’y exposer, le moins possible.
Tu ne sais pas encore si tu auras cette fameuse loge ? Je regrette beaucoup de m’être mêlée de cette affaire. Car il suffit que je m’occupe de quoi que ce soit pour que cela ne réussisse pas. On n’a pas un guignon plus insolent et plus persévérant que le mien. Du reste cela ne me contrarie pas pour moi personnellement mais plutôt pour les Montferrier qui doivent nous prendre pour d’affreux blagueurs et d’infâmes Robert-Macaire². Décidément je ferais mieux de ne jamais m’entremettre^b pour rien. J’espère que cette dernière leçon me profitera et que je garderai désormais ma langue pour me manger mes choux.
Cette résolution prise, il me reste à te remercier de ta bonne grâce et de ta bonne volonté dans toute cette affaire. Je reconnais que tu as fait tout ce que tu as pu comme un bon et adorable petit homme que tu es. Je t’en remercie, mon amour, et je t’aime comme tu le mérites : de toutes mes forces de tout mon cœur et de [toute] mon âme.

Juliette