Bruxelles, 2 septembre [18]70¹, vendredi, 3 h. ¼ après-midi

Pendant que tu archéologues^a sous la pluie, mon grand fureteur, moi je t’aime à domicile clos et couvert, ce qui a bien son charme. J’aurais pu te le gribouiller ce matin si je n’avais pas eu à réparer l’affreux désastre commis hier en sortant de la maison par ton pied sur les fronces de ma robe. Ce grave accident m’a pris le plus beau et le meilleur de ma matinée et c’est à grand peine que je suis arrivée tantôt au rendez-vous Berru² en retard d’un quart d’heure seulement. Heureusement que ni toi ni lui n’aviez besoin de ma présence pour vous livrer à une forte mastication et à une beuverie plus forte encore. Aussi n’ai-je de regret que pour moi qui me suis privée volontairement d’un quart d’heure de bonheur comme si j’en avais à revendre. Enfin c’est comme ça ; mais je vous prie dorénavant de marcher à une distance respectueuse de ma jupe.

J’espérais que tu recevrais aujourd’hui des nouvelles de ton Charles³, au moins d’un de ses compagnons. Il paraît qu’il ne l’aura pas pu ni eux non plus. Peut-être même compte-t-il^b revenir ce soir à leur place. C’est ce que je ferais dans l’impossibilité où ils sont d’empêcher ces tueries sauvages et de porter secours à ceux qui survivent. En attendant tu as rendu Berru bien heureux en le coiffant… de ton vieux chapeau qui lui va très bien, trop bien peut-être, n’anticipons pas⁴ ! où tout cela me mène, hélas ! Taisez-vous !!!